Chat de Baleares

El chat de Baleares reúne, bajo un solo nombre, a un archipiélago dividido en dos grupos bien distintos: las islas Gimnesias, con Mallorca y Menorca como principales y Cabrera, Dragonera, Conejera, la isla del Aire y la isla de Colom como islotes menores, y las islas Pitiusas, formadas por Ibiza y Formentera junto a Espalmador y Espardell. Palma, en Mallorca, es la capital de la comunidad autónoma, la segunda más extensa y poblada de España por detrás de Canarias.

El propio nombre del archipiélago viene de la honda: los autores antiguos coinciden en relacionar Baleares con el lanzamiento de proyectil, por la fama de los honderos baleáricos, aunque hay más de una versión de la historia. Estrabón ya destacaba su destreza y el entrenamiento desde niños; Tito Livio resume la tradición con la fórmula «Baleares a teli missu appellati» (llamados por el lanzamiento del proyectil) y añade una leyenda alternativa que hace derivar el nombre de Balio, compañero de Hércules. Plinio el Viejo, por su parte, usaba los nombres latinos Baleares y Pityusae para distinguir precisamente esos dos grupos de islas, Mallorca-Menorca por un lado e Ibiza-Formentera por otro.

En la sala entra gente de las cuatro islas grandes y también quien conoce los islotes de memoria por haber trabajado o navegado alrededor de ellos. Se habla de las diferencias entre Gimnesias y Pitiusas, de en qué isla vive cada uno y de un nombre, Baleares, que la tradición antigua liga a la puntería antes que a la playa.

Cómo entrar

Entrar en la sala de Baleares no exige registro: se escribe un apodo, se pulsa el botón de acceso y ya se puede hablar con quien esté conectado, cambiando de nombre siempre que apetezca.

Un nombre que viene de la honda, no del mar

Pocas comunidades españolas arrastran una etimología tan curiosa: mientras la mayoría de topónimos costeros remiten al mar o a algún santo, Baleares recuerda, según la explicación más repetida desde la antigüedad, a los honderos que mejor lanzaban piedra de todo el Mediterráneo.