Chat de Cuba

La Habana tiene un malecón de unos siete kilómetros donde generaciones enteras se han sentado a hablar de la vida, y calles por donde todavía circulan almendrones, los coches americanos de los años cincuenta que se mantienen a pura mecánica de taller casero. Santiago de Cuba, en el oriente, es la cuna del son y de buena parte de la historia revolucionaria del país, con el cuartel Moncada como hito. Hialeah, en Miami, tiene calles enteras donde se habla con el mismo acento que en La Habana, herencia de las oleadas de cubanos que fueron saliendo desde 1959; esa gente entra a esta sala con la misma naturalidad que quienes nunca cruzaron el Estrecho de la Florida.

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Malecón y almendrones

El malecón de La Habana es el salón de estar de la ciudad, donde se han contado historias durante más de un siglo. Siete kilómetros de mar a un lado, ciudad al otro, gente que se sienta a ver atardecer, a fumar, a flirtear. Los almendrones —coches americanos de los años cincuenta— circulan por sus calles como reliquias vivientes, mantenidos con ingenio de taller casero. Ver un almendrón azul con cromo brillante en La Habana es ver la historia rodando: coche de exportación que quedó cuando la revolución cortó lazos, vehículo que los cubanos aprendieron a reparar sin manuales.

Tabaco, son y libreta

Pinar del Río, al oeste, cultiva el tabaco de Vuelta Abajo con el que se lían los habanos más cotizados del mundo. En la mesa manda el congrí (arroz con frijoles negros) junto a la ropa vieja, y en la calle suena son, salsa y cada tanto reguetón desde una bocina prestada. La libreta de abastecimiento, el sistema de racionamiento que regula parte de la compra diaria, sigue siendo tema obligado entre quienes viven dentro de la isla.