Chat de Castalla

Castalla se despliega en la falda de la colina que corona su castillo, y el nombre lo explica todo: del latín Castrum Altum, fortaleza elevada, que pasó por el mozárabe Castralta antes de fijarse. A 675 metros de altitud, entre el Maigmó (1296 m), la sierra de Castalla (1175 m) y la de Argueña (1228 m), el pueblo tiene un clima mediterráneo de montaña media, con unos 13 grados de media anual, apenas 400 mm de lluvia y nevadas que no sorprenden a nadie en enero o febrero. Casi la mitad del término, 52,9 de sus 114,6 km², es monte.

Jaime I tomó el castillo a los musulmanes tras la conquista de Biar, en 1244. Ese mismo año, el Tratado de Almizra fijó la línea Biar-Busot y dejó a Castalla como territorio de frontera, así que hubo que reconstruir la fortaleza y consagrar una primera iglesia donde hoy está la ermita de la Sangre. En 1362, Pedro IV creó la baronía y se la entregó a Ramón de Vilanova, que levantó el patio de armas. A finales del XV el pueblo ya no cabía dentro de las murallas y empezó a derramarse por el llano.

Cómo entrar

No hace falta subir la cuesta del castillo: la sala de Castalla se abre desde el móvil o el ordenador, eliges un nombre y entras. Nada de registros ni contraseñas.

Los vecinos de la Foia

Castalla es la capital histórica de la Hoya de Castalla, y eso hace que la conversación desborde el término municipal. Con Elda y Villena se conecta por la CV-80, y con Alicante y Valencia por la A-7, de manera que en la sala se cruzan quienes viven aquí de siempre, quienes bajan a trabajar al valle y quienes vuelven solo para las fiestas.