Chat de Benissa

El término de Benissa va del nivel del mar a los 980 metros de la sierra de Bernia, y esa doble condición se nota en todo: por un lado las calas y la playa de la Fustera, con el puerto deportivo de Les Basetes pegado al límite con Calpe; por otro, un casco de piedra a 284 metros de altitud que se amuralló después de la expulsión de los moriscos de 1609, cuando llegaron repobladores del Pirineo, Cataluña y Aragón. El nombre viene del árabe Beni Isa, "los hijos de Isa", y las partidas rurales todavía lo delatan: la Alfama, la Rápita, el Rafalet.

En la plaza del Portal está el ayuntamiento, levantado sobre el antiguo hospital municipal de 1790, y a un paso queda la Lonja del siglo XVI, el edificio más antiguo del pueblo, con su arcada de sillería de tres ojos. La Purísima Concepción, terminada en 1929, es tan grande para el tamaño de la villa que se ganó el apodo de Catedral de la Marina.

Cómo entrar

Se entra como se entra a la Fustera un domingo de mayo: sin más trámite. Escribes un nombre, pulsas y ya estás dentro de la sala de Benissa, sin registro, sin correo y sin instalar nada.

El riberero

La figura más benissera no es un rey ni un santo: es el riberero, el campesino que dos veces al año dejaba el pueblo para ir a plantar y segar arroz a la ribera valenciana. Su monumento lo representa orando, porque la costumbre era rezar ante la piedra de la salve antes de emprender el viaje. Los ataques de los piratas berberiscos durante los siglos XV y XVI y, ya en el XX, el Centro de Permisos que acogió a brigadistas internacionales en la Guerra Civil, con 350 camas repartidas entre el convento franciscano y la Casa Feliú, completan un pasado que da bastante conversación.