Chat de Zumarraga

Zumarraga significa olmedo, lugar del olmo, de zumar y el sufijo -aga. Está en un valle estrecho, de unos tres kilómetros de ancho, y el río Urola la separa de Urretxu, con la que en realidad comparte un mismo casco urbano; el puente que las une lo bautizó en el siglo XV la familia Zufiaur y se sigue llamando Zufiaurreko zubia. Al principio el pueblo eran caseríos dispersos alrededor de la parroquia de Santa María, arriba en la ladera del Beloki, la que todo el mundo llama La Antigua. Cuando la gente se fue bajando hacia el río, en el segundo tercio del siglo XVI hubo que pedir a las autoridades eclesiásticas que la parroquia se trasladara al fondo del valle.

Aquí nació Miguel López de Legazpi, el colonizador de las islas Filipinas; su estatua preside la plaza principal desde 1897 y su casa natal, la casa-torre Jauregi Haundia, acoge hoy la escuela de música Secundino Esnaola. En la provincia filipina de Sámar hay un municipio que también se llama Zumarraga.

Cómo entrar

La sala está siempre abierta, sin horario de mercado ni de tren: pon un apodo, entra y habla. No se pide registro ni correo electrónico.

El pueblo del hierro y del ferrocarril

Zumarraga llegó a tener tres estaciones a la vez. En 1864 se inauguró el Ferrocarril del Norte, la línea Madrid-París; en 1889 abrió la Zumárraga-Málzaga de los Ferrocarriles Vascongados; y en 1926, el Ferrocarril del Urola, el gure trena, hasta Zumaia. De todo aquello solo sigue funcionando RENFE. La otra fecha clave fue 1930, cuando se instaló la empresa Esteban Orbegozo: trajo una fuerte inmigración en los años cincuenta y el pueblo cuadruplicó su población hasta los 12.619 habitantes de 1977, antes de que la crisis invirtiera la tendencia. El mercado, en cambio, resiste desde 1865: era quincenal y en jueves, y hoy se celebra los sábados en la plaza de Euskadi.