Chat de Azpeitia

Azpeitia tiene raíces medievales profundas. Fernando IV la fundó en 1310 con el nombre de Garmendia de Iraurgui, luego Salvatierra de Iraurgui, antes de que se impusiera el nombre actual a finales del siglo XIV. El topónimo significa «debajo de la peña», y la peña es el macizo del Izarraitz, formidable barrera natural que separa Azpeitia de su vecina Azkoitia. El Erlo, con 1.026 metros, corona el valle y marca el horizonte desde cualquier punto de la villa.

El término incluye Loyola, propiedad señorial y después casa natal de Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús. Alrededor de esta casa se levantó un complejo monumental de iglesias y edificios religiosos que, junto con el santuario de Arantzazu en Oñati y la ermita de la Antigua de Zumarraga, configura la tríada de los grandes santuarios de Gipuzkoa. El valle alberga también barrios rurales dispersos —Urrestilla, Oñatz, Aratzerreka, Nuarbe, Matximbenta, Lasao— que marcan el pulso agrario de la comarca del Urola Medio.

Cómo entrar sin complicaciones

En Azpeitia la entrada es limpia: escribe el apodo con el que quieres presentarte, pulsa el botón de acceso y ya estás en la conversación. No hace falta billete de entrada, registro, correo electrónico ni descargar aplicación alguna. Funciona en el móvil igual que en el ordenador, y cambias de apodo cada vez que lo necesites.

El ferrocarril que desapareció hace 40 años

El valle del Urola tuvo ferrocarril de vía estrecha durante casi un siglo: el del Urola, que fue el primer ferrocarril eléctrico de España. Conectaba Zumarraga con la costa pasando por Azpeitia, uniendo pueblos y facilitando el transporte de mercancías hasta los años ochenta, cuando la falta de inversión lo condenó. Hoy sus antiguas instalaciones y talleres albergan el Museo del Ferrocarril, y la nostalgia por ese tren aparece en la sala cada vez que alguien cuenta cómo va al trabajo o por qué sus abuelos nunca necesitaron coche.