Chat de Oñati

Oñati llegó tarde a Guipúzcoa. Fue villa señorial poderosa, luego condado, y no se integró en la provincia hasta 1845; para entonces ya llevaba tres siglos con universidad propia, la de Oñate, fundada en 1543 y la primera del País Vasco. Con 107 km² es el municipio más extenso de la provincia, y esa extensión es sobre todo montaña: el valle donde se asienta el núcleo urbano, a 231 metros, está cercado por sierras que reúnen algunas de las cumbres más altas de los Montes Vascos, Aizkorri, Aketegi, Aitxuri.

La caliza de esos montes ha excavado un karst enorme por debajo. La cueva de Arrikrutz está abierta a visitas como muestra del fenómeno. Y hay un detalle que se queda: el río Arantzazu recorre un kilómetro bajo tierra, entra por Guesalza y sale por la cueva de San Elías; ya en superficie se junta con el Ubao y el Olabarrieta, que pasan por el curioso claustro de la iglesia de San Miguel, y todos juntos forman el Oñate, afluente del Deva. Fuera del centro hay dieciséis barrios repartidos por el término: Aránzazu, Araotz, Zubillaga, Urrexola, Zañartu y los demás.

Cómo entrar

Aquí no hay condiciones de acceso como las que ponía la vieja universidad: eliges un nombre, pulsas y estás en la sala hablando con quien haya en ese momento. Nada más.

De los bandos a los barrios

El escudo de la villa lleva escritas las peleas viejas: un águila por los Garibai, gamboínos, y un ciervo corriendo por los Murguía, oñacinos; abajo, el ciervo herido bajo el águila recuerda una batalla medieval que perdieron los oñacinos y en la que los Murguía fueron exterminados. El pueblo lo adoptó en 1775, sustituyendo a otro en el que figuraba San Miguel. La palabra oñacino sigue usándose para hablar de aquellos bandos, mientras que el gentilicio del día a día, también en castellano, es oñatiarra.