Chat de Vilanova de Arousa

Vilanova de Arousa ocupa la punta occidental de la comarca del Salnés, al extremo del continente de Pontevedra, con el Atlántico limitando el término por tres costados. Sus 35,84 kilómetros cuadrados están repartidos en parroquias: Bemantes, Coruñas, Domaio, Inxurguena, Ledosmera, Ribadumia, Samieira y Vilanova propiamente dicha, un casco que se levanta apenas 50 metros de altitud. El padrón de 2025 registra 10.159 habitantes, población que apenas se mueve desde hace años: en 2018 el municipio rondaba los 10.352, así que la curva viene planchada desde hace décadas. La geografía define la vida cotidiana: están a 27 kilómetros de Pontevedra por carretera, lo que significa que muchos trabajan fuera y regresan cada noche.

Los datos socioeconómicos, según el Atlas socioeconómico de Galicia, dejan retrato claro: un VAB por habitante de 8.906 euros (productividad equivalente al 81 por ciento de la media gallega), edad media de 41 años e índice de infancia del 13,4 por ciento. Traducido a la vida corriente: un municipio de tamaño medio donde mucha gente trabaja fuera, donde las escuelas merma poco a poco, donde los servicios tienen que ser compartidos con la capital provincial. Eso es lo que hace que la conversación de la sala gire en torno a la dependencia de Pontevedra, a quién se va y quién se queda, a cómo se vive cuando la gente viaja para ganar la vida.

Cómo entrar a Vilanova

A Vilanova se entra sin trámites ni contraseñas. Escribes un nombre, pulsas un botón y ya estás en la sala, conversando con gente del municipio. Es como sentarse en un banco de la alameda sin pedirle permiso a nadie. Desde el móvil o desde un ordenador, siempre igual: un apodo y la puerta queda abierta.

La identidad repartida en parroquias

Lo interesante de Vilanova es que la identidad no está centralizada en el ayuntamiento, sino dispersa en las parroquias que lo forman. Cada una con su ritmo, su gente, sus conversaciones internas. La sala funciona un poco así, como un cruce donde se juntan vecinos que en el día a día quizá no coincidirían: el que vuelve de Pontevedra a cenar, el que nunca se marcha de su parroquia, el que fue hace años y vuelve a leer noticias locales. Sirve para preguntar por el tiempo que hará en la costa, para quedar, para discutir de lo que sea.