Chat de Mariquita

Mariquita, oficialmente San Sebastián de Mariquita, es un municipio colombiano del norte del departamento de Tolima. Está a 495 metros de altitud, con una temperatura promedio de 26 °C, y a unos 150 kilómetros al noroeste de Bogotá. En 2016 tenía 33.329 habitantes.

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Historia, botánica y mangostino

Fue fundada el 28 de agosto de 1551 por el capitán Francisco Núñez Pedroso y alcanzó cierta importancia durante el virreinato por la actividad minera. Al principio se llamó «Marequita», por el cacique que gobernaba esa provincia; después Mariquita y, finalmente, San Sebastián de Mariquita.

Aquí murió Gonzalo Jiménez de Quesada, fundador de Bogotá, y estuvo enterrado hasta que sus restos se trasladaron a la capital. Fue también cuna de Francisco Antonio Moreno y Escandón, autor de la reforma educativa más importante de la Nueva Granada en su época, y sede de la Real Expedición Botánica, ordenada por el rey Carlos III bajo la dirección de José Celestino Mutis.

En lo económico predominan la agricultura, la caña para la panela, el aguacate y la ganadería, además del comercio. Mariquita es conocida a escala nacional como la capital del mangostino, una fruta llamada «manjar de los dioses». El municipio cuenta también con una embotelladora de gaseosas.