Chat de Flandes

Flandes es un municipio colombiano del departamento de Tolima, cuna de la aviación en Colombia. Se encuentra en el centro del país, en la cuenca alta del río Magdalena, en las desembocaduras de los ríos Bogotá, Sumapaz y Coello, y está conurbado con la ciudad de Girardot y con el municipio de Ricaurte, en Cundinamarca.

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Historia, economía y lugares de interés

Antes de la llegada de los españoles la zona estuvo habitada por los panches. La historia de Flandes está atada a la de Girardot: en el «Paso de Flandes» del río Magdalena, hacia 1906, se desarrolló el asentamiento que fue corregimiento en jurisdicción del municipio de El Espinal. Flandes se benefició del auge del puerto de Girardot hasta consolidarse como municipio por la ordenanza número 1 de 1949.

La principal actividad económica es el turismo, con gran parte de la infraestructura hotelera, gastronómica y de recreación. También existe actividad agroindustrial y pecuaria, con oleaginosas (maíz, ajonjolí, sorgo), arroz, algodón y frutas tropicales como mango, limón, guayaba, mamoncillo, marañón y guanábana. Aún se encuentran artesanías y productos típicos tradicionales, como achiras, manjar blanco, dulce de guayaba y colaciones.

Entre los lugares de interés figura el río Magdalena, con navegación de contemplación, pesca artesanal y balneario. En el aeropuerto Santiago Villa, de gran valor patrimonial, se practican parapente, cometas, vuelos dirigidos y recorridos aéreos por la región. Las Islas del Sol, unas islas en piedra al sur del río, están en jurisdicción de Ricaurte. El cumpleaños del municipio se celebra el 5 de enero y da apertura a sus fiestas.