Chat de Cehegín

Cehegín tiene dos ciudades superpuestas. Una es Begastri, el asentamiento íbero que Roma elevó a municipio y que llegó a ser sede episcopal desde el año 560, contrapartida visigoda de una Cartagena en manos bizantinas; de allí salieron los obispos Vitalis y Acrusminus y la célebre Cruz Monogramática. La otra es la que fundaron los zenehegíes, la tribu bereber que hacia el siglo VIII prefirió no ocupar Begastri y levantó su propio poblado en el cabezo del Puntarrón, desde donde controlaba el valle del río Argos y la ciudadela blanca. Ese fue el germen del pueblo actual y de su nombre; la población fue trasladándose poco a poco y Begastri quedó reducida a comunidad mozárabe.

Más atrás todavía está la Peña Rubia, el macizo calizo al suroeste, con las cuevas de Siete Pisos y Del Humo: pinturas rupestres de unos 4.400 años, declaradas patrimonio de la Humanidad en diciembre de 1998 junto al resto del arte rupestre del arco mediterráneo.

Cómo entrar

De todo lo que hay en Cehegín, esto es lo único que no tiene siglos de historia detrás: pones un apodo, entras y hablas. Ni registro ni correo.

Un casco antiguo declarado

En 1982 el Ministerio de Cultura declaró conjunto histórico-artístico el casco antiguo de Cehegín, que se despliega en pendiente sobre la vega. Es un sitio para andarlo despacio, y explica por qué la comarca del Noroeste presume de él. En la sala se habla de fiestas, de trabajo, de la carretera a Caravaca y de quedadas para subir a la Peña Rubia, con gente del pueblo y de los alrededores conectada a cualquier hora.