Chat de L'Escala

L'Escala nació de un abandono. Hacia el siglo XVI el viejo puerto de Ampurias se había llenado de sedimentos y era ya casi impracticable, así que un grupo de pescadores de Sant Martí d'Empúries se trasladó al emplazamiento actual y fundó el pueblo. El nombre viene del latín Scala, la palabra que en medio Mediterráneo designaba un muelle o refugio de embarcaciones. Aquello creció deprisa: iglesia propia en 1680, aduana marítima, atarazanas, salazón, exportación de vino, y en 1766 la escalense pasó a ser villa y capital municipal en detrimento de Sant Martí.

A un paso están las ruinas de Ampurias, donde en el siglo IV a. C. unos griegos llegados de Focea fundaron la colonia de Emporion sobre lo que entonces era una isla unida a tierra por un istmo; los romanos levantaron después su propia ciudad, de planta rectangular, un poco más al oeste, y ambas acabaron fusionándose. Del yacimiento salió la estatua de Asclepio que hoy se expone allí mismo.

Cómo entrar

Menos papeleo que el de la vieja aduana: eliges un nombre y entras. Sin registro, sin correo y sin pagar.

La anchoa manda

La industria del salazón de la anchoa sobrevivió al vuelco turístico de los años sesenta y hoy tiene denominación de calidad; el Museu de l'Anxova i de la Sal cuenta el oficio y el MARAM, en el puerto pesquero, enseña el palangre, el cerco y la subasta del pescado. Curiosidad local con letra pequeña: la playa de Riells fue la primera de Europa donde se prohibió fumar, y su paseo marítimo está dedicado a El Principito, de Saint-Exupéry.