Chat de Santiponce

Pocos pueblos de 8.600 habitantes tienen al lado un anfiteatro romano. Itálica la fundó Escipión el Africano en la vega del Betis para que descansaran sus tropas, y fue la primera ciudad romana levantada fuera de territorio italiano; con Augusto pasó a llamarse Colonia Aelia Augusta Itálica. De aquí salieron los emperadores Trajano y Adriano, y probablemente también Teodosio. Prosperó hasta el siglo III y entró en decadencia con el Imperio; los árabes la mencionaban ya abandonada como Tálika.

El pueblo actual está donde está por una inundación. Santiponce se llamaba a veces Sevilla la Vieja y ocupaba una zona llamada Isla de Hierro, donde hoy se levanta el Estadio Olímpico. El agua se lo llevó en 1603 y los supervivientes se refugiaron en el monasterio de San Isidoro del Campo, cuyos monjes jerónimos les cedieron un terreno más alto, entre las ruinas de Itálica, para reconstruirlo. Buena parte de esas ruinas —el teatro, el anfiteatro— sobrevivieron.

Cómo entrar

Lo más rápido del pueblo después de bajarse en la parada de la A-66: escribes un nombre, pulsas entrar y estás dentro de la sala, sin registro ni datos.

San Isidoro del Campo

El monasterio lo mandó construir en 1301 Alonso Pérez de Guzmán, Guzmán el Bueno, para que reposaran allí sus restos, tras una concesión de Fernando IV. Fue el primer monumento de la provincia declarado conjunto histórico-artístico de interés nacional, el 10 de abril de 1872. Lo ocuparon cistercienses hasta 1431 y jerónimos hasta 1978, y guarda obras de Juan Martínez Montañés —una Virgen con el Niño, una santa Ana, un san Jerónimo— además del retablo que hizo con Juan de Mesa y Andrés de Ocampo. Entre tanta piedra vieja, la vida diaria sigue: los polígonos Los Olivos e Itálica, la feria que viene del siglo XVII, y la charla.