Chat de Olivares

Hasta bien entrado el siglo XVI, este pueblo a orillas del río Agrio se llamaba Estercolinas. Fue Pedro de Guzmán, nombrado conde de Olivares por Carlos I el 15 de octubre de 1535, quien fundó aquí su mayorazgo y le cambió el nombre. Su nieto, Gaspar de Guzmán y Pimentel, heredó el condado en 1607, fue valido de Felipe IV y pasó a la historia como el conde-duque de Olivares. De aquella etapa quedan cosas que se ven al pasear: el palacio renacentista con su portada de mármol y el escudo en la fachada, y la colegiata de Santa María de las Nieves, que en 1623 recibió ese rango por bula papal y llegó a tener autoridad canónica sobre Heliche, Albaida, Sanlúcar la Mayor y parte de Castilleja de la Cuesta.

La historia viene de mucho antes. En el término está el cerro de la Cabeza, donde hubo ciudad romana en tiempos de Augusto, y restos de un acueducto que llevaba agua desde la desaparecida Tejada hasta Itálica. De la época musulmana sobrevive la torre de San Antonio, del siglo XII, una torre mocha de tres pisos junto a la carretera de Gerena.

Cómo entrar

No hace falta bula papal ni mayorazgo: se escribe un nombre, se pulsa entrar y ya estás dentro de la sala. Sin registro, sin correo, sin instalar nada.

Del girasol a la feria barroca

El campo sigue mandando: de las 2.725 hectáreas de herbáceos, 1.215 son de girasol, y hay 560 de olivar de aceituna de mesa. Desde 2003, a finales de mayo, la plaza de España —restaurada en 2011— y las calles de alrededor se convierten en el mercado Olivares Barroco, con tabernas, artesanos y recreación del siglo XVII; en menos de cuatro días recibe unas 50.000 visitas. En la sala se habla de eso y de todo lo demás: quién monta puesto, qué tal la cosecha, dónde quedar el sábado.