Chat de Balmaseda

Balmaseda, en el suroeste de Vizcaya, se asienta a orillas del río Cadagua, en la comarca de Las Encartaciones, entre los términos de Zalla, Sopuerta y Arcentales; al otro lado de la provincia, ya en Burgos, limita con el Valle de Mena. Tiene unos 7.700 habitantes en 22,3 km². La fundó en 1199 Lope Sánchez de Mena, señor de Bortedo, y fue la primera villa de todo el actual territorio vizcaíno en recibir fuero, gracias a su posición en el paso natural entre la Meseta castellana y la costa cantábrica.

Del recorrido comercial medieval le queda un patrimonio que se conserva entero: el Puente Viejo, iglesias, conventos y casas torre repartidos por el casco. Cada Semana Santa, la Pasión Viviente de Valmaseda saca a la calle esa memoria histórica, con arraigo y proyección que superan los límites del propio municipio.

En la sala de Balmaseda entra gente del propio casco junto con vecinos de Zalla, Sopuerta o Arcentales que cruzan el término a diario, y también quien vive en el Valle de Mena, ya en Burgos, y tiene aquí su referencia más cercana. Por Semana Santa la conversación gira sola hacia la Pasión Viviente, y el resto del año hacia el Puente Viejo, el casco medieval y esa posición de paso entre la meseta y el Cantábrico que explica por qué la villa creció como creció desde el siglo XII.

Cómo entrar

Para chatear en Balmaseda no hace falta nada más que un apodo: se escribe, se pulsa el botón y se está dentro. No hay registro, ni correo, ni contraseña, y el chat corre igual de bien en el navegador del móvil que en el del ordenador; el apodo se cambia cuando se quiera.

La primera villa con fuero de Vizcaya

Que Balmaseda recibiera el fuero en 1199 de manos de Lope Sánchez de Mena no fue un detalle protocolario: fue la primera localidad de todo el territorio vizcaíno en lograrlo, un paso que marcó el arranque de su vida como núcleo urbano y comercial en el cruce entre la meseta y el Cantábrico, y que hoy sigue reconociéndose en su patrimonio monumental.