Chat de Cintruénigo

El gentilicio de Cintruénigo no es un capricho: cirbonero viene del siglo XVI, cuando unos vecinos del pueblo soriano de Cerbón, huyendo de una gran hambruna, se instalaron aquí y levantaron lo que se llamó el barrio de los Cerboneros. El barrio acabó fundiéndose con el casco y el apodo se quedó para todos. La villa, documentada en textos altomedievales como Centroneco, se asienta en el curso bajo del río Alhama, en plena Ribera, y tiene 8.565 habitantes.

De sus 35,4 kilómetros cuadrados, 33,5 son superficie agrícola repartida en casi ocho mil subparcelas. Manda la huerta —el espárrago y la alcachofa de penca, variedad distinta de la común—, la vid, con varias bodegas, y el olivo.

Cómo entrar

Entrar lleva lo que se tarda en escribir un nombre. Sin registro, sin correo y sin instalar nada: se abre la sala y se habla, sin más.

La villa que vivió del alabastro

Durante décadas Cintruénigo fue sinónimo de alabastro: decenas de fábricas dedicadas a trabajarlo, todas cerradas ya por la competencia china. Muchos de aquellos operarios se pasaron a la construcción, y la crisis de 2012 se llevó por delante buena parte de las empresas que surgieron entonces. Quedan las fábricas de muebles, la conservera Camporel y los nombres de los barrios, que cuentan su propia historia: «La Jamaica», crecido junto a las bodegas; el barrio «Corella», bautizado por la cantidad de vecinos venidos de allí; y «Korea», al sur. En el casco viejo siguen la iglesia de San Juan Bautista (1510-1587), de planta de salón y cinco pares de columnas, con la Virgen de la Paz —talla gótica del XIV, patrona de la villa—, y la basílica de la Purísima, del XVII.