Chat de Alcalá de Henares

Alcalá de Henares, en la Comunidad de Madrid, tiene 203.208 habitantes según el INE de 2025 y es cabeza de su propio partido judicial y sede episcopal de la Diócesis Complutense. Su recinto histórico y el rectorado de la universidad le valieron en 1998 la declaración de Ciudad Patrimonio Mundial por la Unesco, uno de los motivos por los que está entre las nueve ciudades españolas que el organismo considera únicas.

La universidad la levantó el cardenal Cisneros el 13 de abril de 1499, pero languideció durante el siglo XVIII y en 1836 una Real Orden decretó su traslado a Madrid, donde pasó a llamarse Universidad Central. No volvió a ser una universidad propia hasta 1977, con la descentralización universitaria. El nombre de la ciudad viene del árabe al-qal'a Nahar, «el castillo sobre el Henares», levantado cuando los musulmanes trasladaron el núcleo urbano a los cerros tras la conquista de la ciudad visigoda.

En la sala se mezcla gente que va y viene de la universidad con vecinos de toda la vida, y también quien solo pasa por Alcalá de camino a Madrid y se engancha a la conversación. Se habla de exámenes, de horarios de autobús y de lo que cambia y lo que no cambia en una ciudad que lleva siglos siendo, a la vez, de paso y de quedarse.

Cómo entrar

No hace falta cuenta ni contraseña para entrar en el chat de Alcalá de Henares: se elige un apodo, se pulsa entrar y listo. Se puede usar desde el móvil sin instalar nada, y el apodo se cambia cuando apetezca.

El castillo que le dio nombre

«Alcalá» viene del árabe al-qal'a, castillo o fortaleza, y el «de Henares» del río que la baña. Cuando los musulmanes tomaron la antigua ciudad visigoda trasladaron el núcleo urbano a los cerros de la orilla izquierda, levantaron una muralla junto al Henares y con el tiempo el asentamiento original, el que quedó despoblado, pasó a llamarse Alcalá la Vieja.