Chat de Villena

Villena es cabeza del Alto Vinalopó, en el noroeste de Alicante, pegada a la Región de Murcia, a Castilla-La Mancha y a la provincia de Valencia: por varios lados limita con otra región distinta. Tiene 34.712 habitantes (INE 2025), es el undécimo municipio más poblado de la provincia de Alicante, y su término, de 345,6 km², es el segundo más grande de la provincia.

Lo más llamativo de su historia es cómo se ganó el título de ciudad: durante siglos fue señorío, principado, ducado y marquesado, hasta que el pueblo, animado por los Reyes Católicos, se rebeló contra su marqués. En 1525 Carlos V premió esa rebelión concediéndole el título de ciudad. Más adelante, ya en la España liberal, la ciudad cambió de reino en el papel sin moverse un metro: la división provincial de 1833 la sacó del Reino de Murcia y la metió en el Reino de Valencia.

La economía fue agrícola hasta el éxodo rural de los años 1960; desde entonces gira sobre todo en torno al calzado, además de la construcción y los muebles, industrias que siguen dando trabajo a buena parte del pueblo.

En la sala de Villena se nota esa posición fronteriza: entra gente de Villena capital, pero también de pueblos murcianos y manchegos cercanos que para muchas cosas miran hacia aquí antes que hacia sus propias capitales de provincia. Se habla de trabajo en el calzado, de la vida del pueblo y de la comarca del Alto Vinalopó, la referencia común de todos los que se conectan, vivan a un lado o a otro de la raya administrativa.

Cómo entrar

Chatear en la sala de Villena no exige registro ni contraseña: basta con escribir un apodo y pulsar el botón para entrar, desde el móvil o desde el ordenador, y cambiarlo después no cuesta nada.

El pueblo que se rebeló contra su marqués

Villena pasó siglos como señorío, luego principado, luego ducado y por último marquesado, hasta que sus vecinos se cansaron y se rebelaron contra el marqués, animados por los Reyes Católicos. La respuesta de la Corona, en 1525, fue premiar esa rebelión: Carlos V le concedió el título de ciudad. Más adelante, ya en la España liberal, la ciudad cambió de reino en el papel sin moverse un metro: la división provincial de 1833 la sacó del Reino de Murcia y la metió en el Reino de Valencia.