Chat de Albatera

Albatera se independizó de Orihuela en 1627 y al año siguiente fue elevada a condado, en manos de los Rocafull. De aquel señorío queda la portada renacentista de su palacio, de mediados del siglo XVI, recuperada y depositada en dependencias municipales en 2004. Del siglo siguiente es la iglesia parroquial de Santiago Apóstol, construida en 1727, barroco valenciano con ornamentos de aire rococó francés. El pueblo se sitúa a medio camino entre la sierra de Crevillente y la sierra de Callosa, con el término cruzado por canales de riego y una altitud que va de los 12 metros de la vega a los 682 del Monte Alto.

La agricultura de regadío —higuera, granado, cítricos, hortaliza— fue la base durante generaciones. Hoy pesa más el comercio, y dentro de él la venta ambulante, que en Albatera es casi un oficio de familia; del textil y del zapato de hace unas décadas apenas quedan naves reconvertidas en almacenes.

Cómo entrar

Sin registro, sin correo y sin pagar nada: un apodo y a hablar. Es una sala de pueblo, así que quien escribe primero suele ser el que rompe el hielo.

Moros, cristianos y granadas

Las fiestas grandes caen a finales de julio, con los Moros y Cristianos alrededor de Santiago Apóstol, patrón de la localidad. La noche del 24 el moro entrega las llaves de la ciudad al caballero de Santiago, este las pasa al Apóstol y la imagen sale del templo parroquial entre luces, pólvora y devoción. La patrona, la Virgen del Rosario, se celebra el 7 de octubre, y ese día es costumbre repartir granadas a quien se acerque al pueblo, con la despierta cantada por las calles. Hay también un capítulo mucho más áspero en la memoria local: aquí estuvo el campo de Albatera, construido en 1937 y utilizado al acabar la guerra como campo de concentración franquista.