Chat de Guillena

Guillena es la puerta de la Sierra Norte. Su término de 226 km² baja en pendiente desde los 395 metros del extremo noroccidental hasta los diez metros a orillas de la Rivera de Huelva, y está regado además por la Rivera de Cala y por cuatro embalses: Cala, Gergal, El Esparragal y el contraembalse de Guillena. Junto al núcleo principal, donde vive la mayoría de sus 14.260 habitantes, están Torre de la Reina y Las Pajanosas.

La huella más antigua está en el campo: entre las dehesas de Canillas y El Serrano se conservan dos sepulturas megalíticas, la del Puerto de los Entierros —de galería cubierta— y la de Las Canteras, con cámara circular, corredor y cámara accesoria bajo túmulo. El nombre del pueblo, en cambio, es romano: deriva de una villa rústica de un tal Agilius o Gaelius, y en la Era de Llamas y el casco antiguo siguen apareciendo vestigios de aquella época.

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El alcázar bajo la plaza de toros

Con los árabes, Guillena pasó de alquería a plaza fortificada por su posición estratégica: guardaba los accesos a Sevilla desde Sierra Morena. El alcázar estaba donde hoy se levanta la plaza de toros, y allí apareció empotrada en una esquina un fragmento de piedra miliaria que, años después y gracias a otra hallada en Santiponce, sirvió para reconstruir el trazado de la calzada romana que unía la desembocadura del Guadiana con Mérida. La conquista de 1247 fue pacífica; Sancho IV la hizo villa en 1286.