Chat de Tarifa

Tarifa es el punto más al sur de la península ibérica, y no es una manera de hablar: la Punta de Tarifa está dentro del propio casco urbano, en la isla de Las Palomas, unida hoy a la ciudad por una carretera-calle que lleva hasta el faro. Justo enfrente se cruzan las aguas del Mediterráneo y del Atlántico, y la costa marroquí queda a 14 kilómetros en el tramo más angosto del Estrecho: no hay ciudad europea más cercana a África. El nombre viene del árabe Al Yazirat Tarif, «isla de Tarif», por el comandante que desembarcó allí en el año 710 al frente de las tropas de Tarik.

El escudo lo resume bien: el castillo de Guzmán el Bueno, unas llaves que recuerdan su papel de puerta entre España y África, y el lema estote fortes in bello, «permaneced fuertes en la guerra».

Cómo entrar

Como la carretera que cruza a la isla de Las Palomas: se entra y ya está. Eliges un nombre, pulsas y escribes. Sin registro, sin correo y sin instalar nada, ni en el móvil ni en el ordenador.

Un término municipal de 419 km²

Tarifa no es solo el casco antiguo. Sus 419 kilómetros cuadrados incluyen entidades locales menores como Facinas, a unos 20 km y con cerca de 1.300 habitantes, y Tahivilla, a más de 26 km y unos 500. También son suyas las barriadas de Bolonia-Lentiscal, La Zarzuela, El Almarchal y Atlanterra. Hacia el interior aparecen las Sierras del Estrecho, con el pico del Cabrito en 536 metros, y más al norte las sierras del parque natural de Los Alcornocales, la vega del río Almodóvar y los terrenos de la antigua Laguna de La Janda, hoy de cultivo. En la sala se cruza gente de todos esos núcleos, que a efectos prácticos viven a media hora larga unos de otros.