Chat de Varadero

Varadero está a unos 130 kilómetros de La Habana, en la península de Hicacos, cuyo extremo norte, Punta Hicacos, es el punto más septentrional de Cuba. Aunque administrativamente depende del municipio de Cárdenas, tiene vida propia: unos 26.000 habitantes fijos que conviven con un flujo de más de un millón de turistas al año atraídos por sus playas, unos 22 kilómetros de los 30 que mide la ciudad, con el estrecho de la Florida a un lado y la bahía de Cárdenas al otro. Antes del turismo hubo otra ocupación, mucho más antigua: la península estuvo habitada por poblaciones indígenas cuyo rastro queda en pictografías y restos humanos hallados en la Cueva de Ambrosio y la Cueva de los Musulmanes, hoy convertidas en parada casi obligada para quien se aloja en la zona.

Cómo entrar

Entrar en la sala de Varadero no pide cuenta ni descargar nada: se elige un apodo, se confirma y ya se está dentro, tanto desde el navegador del móvil como desde el del ordenador, y el apodo se cambia cuando se quiera.

Veintiséis mil vecinos para un millón de visitas

Varadero vive una desproporción curiosa: apenas 26.000 personas censadas frente a más de un millón de turistas que pasan cada año por sus playas, sobre todo canadienses y rusos según cuenta quien trabaja en el sector. En la sala se nota ese contraste: fuera de temporada alta el pueblo recupera un ritmo tranquilo, con conversaciones sobre el trabajo en hoteles o restaurantes, el precio de todo y la vida cotidiana de quien reside todo el año en la península, muy distinta de la que ven los visitantes de paso. Alguno pregunta por la Cueva de Ambrosio antes de ir a verla, y otros solo entran a comentar cómo está la playa ese día.