Chat de Loíza

Loíza es un municipio del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, situado en la costa noreste de la isla. Limita al sur con Canóvanas, al oeste con Carolina, al este con Río Grande y al norte con el océano Atlántico. Su casco urbano también se conoce como «Loíza Aldea».

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Una cacica, un partido y un municipio dividido

En 1692 Loíza recibió el nombramiento de partido urbano, con alrededor de cien casas y 1.146 habitantes. Hasta 1719 el gobierno español no reconoció su existencia y lo declaró pueblo. Su fundador fue Gaspar de Arredondo. Uno de los últimos alcaldes mientras Puerto Rico era provincia española de ultramar fue Saturnino González Reguera, de origen sanabrés.

El 16 de agosto de 1970, con el gobierno de Luis A. Ferré, el barrio Canóvanas se separó junto a otros sectores y se creó el municipio de Canóvanas. Loíza trasladó entonces su sede municipal, que estaba en el barrio Canóvanas, a su lugar de origen.

Sobre el nombre hay varias versiones. Puede provenir de una cacica taína llamada Loíza o Yuisa, que gobernó el cacicazgo de Jaymanio, en las márgenes del río Cayniabón, hoy río Grande de Loíza. Se dice que tomó el nombre de Luisa al bautizarse, por su padrino Luis de Añasco, pero no hay pruebas de ello, ni de su cacicazgo ni de su matrimonio con el conquistador Pedro Mejías. Otro posible origen es Íñigo López de Cervantes y Loayza, oidor de la Audiencia de La Española.