Chat de Boquete

Boquete es un distrito al norte de la provincia de Chiriquí, en el oeste de Panamá, con 488,4 km² de superficie y 22.435 habitantes. Ahí el clima es templado —raro en un país tan cálido— porque el distrito se asienta en la cordillera Central, y su cabecera es la ciudad de Bajo Boquete.

La zona lleva poblada mucho más tiempo del que sugiere el mapa administrativo: cerca del volcán Barú hay restos de sociedades agrícolas y cacicazgos de entre el año 300 a. C. y el 600 d. C., y en Caldera quedan petroglifos de aldeas más recientes. Durante la colonización española, lo escarpado del terreno mantuvo la zona casi aislada, y la convirtió en refugio de los indígenas ngöbe, del centro del país, y de los misquito, llegados desde el Caribe. La colonización propiamente dicha llegó recién en la segunda mitad del siglo XIX, con familias de Gualaca, Bugaba y David y un grupo pequeño de franceses, alemanes y estadounidenses dedicados al café, las legumbres y el ganado, que dejaron su huella en la arquitectura de las casas.

Cómo entrar

Basta un apodo para meterse en la sala de Boquete: no hace falta registrarse, ni correo, ni instalar nada, y funciona igual desde el navegador del móvil que desde uno de mesa. El apodo se cambia cuantas veces se quiera.

Un distrito que tuvo que pedir su independencia

En 1907 esto era un puñado de caseríos —Lino, Bajo Boquete, Quiel, Bajo de Monos, Los Naranjos, Jaramillo y Palos Bobos, hoy Palmira— colgados de David. La distancia y la mala comunicación con esa ciudad llevaron a sus vecinos a reclamar un distrito propio, que llegó con la Ley 20 del 17 de enero de 1911, sumando el corregimiento de Caldera y el caserío de El Francés. Ese cruce se nota hoy en la sala: entra gente de Bajo Boquete y de Caldera, y siempre hay quien pregunta por qué aquí refresca tanto de noche.