Chat de Waspán

Waspán, que en inglés y en misquito se escribe Waspam, es un municipio de la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, en Nicaragua. Es el municipio más grande de Nicaragua y de toda Centroamérica, y la gran mayoría de sus habitantes son misquitos, que hablan su propio idioma.

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Frontera, río Coco y güirisería

El término municipal limita al norte con Honduras y, hacia el sur, con Puerto Cabezas, Rosita y Bonanza. La cabecera está a 632 kilómetros de Managua y a 138 kilómetros de Puerto Cabezas. El río Coco, el más largo de Nicaragua, es la base del sistema hidrográfico del municipio y recorre la llanura formando terrazas aluviales.

La historia local arranca en la costa: el 12 de septiembre de 1502, durante su cuarto viaje, Cristóbal Colón bautizó el «Cabo Gracias a Dios» al entrar en aguas nicaragüenses, un cabo que hoy forma parte del municipio. En 1860 el Tratado de Managua, firmado entre Nicaragua e Inglaterra, reconoció la soberanía de Nicaragua sobre la Mosquitia.

En lo económico, la agricultura se destina sobre todo al autoconsumo y en las comunidades rurales se practica la pesca artesanal en lagunas y ríos. La güirisería, una actividad minera que apoya la economía familiar, se concentra en las minas auríferas del río Coco arriba. Se calcula que unas 2.400 personas se dedican a ella, y los güiriseros de más experiencia son los de la comunidad de San Carlos.