Chat de Purulhá

Purulhá es un municipio del departamento de Baja Verapaz, en el centro norte de Guatemala, dentro de la región conocida como «Corredor Biológico del Bosque Nuboso». Su nombre viene del q'eqch'i y significa «agua hirviendo»: «purul» es cosa que hierve y «ha», agua.

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Café, tren y colonos alemanes

Tras la Independencia de Centroamérica en 1821, Purulhá quedó asignado al Circuito de Cobán, en el Distrito N.º 5 (Verapaz). Desde la época colonial el municipio fue conocido como «San Antonio Purulhá».

La producción cafetalera de Purulhá se transportaba por el Ferrocarril Verapaz, fundado el 15 de enero de 1894 entre el puerto fluvial de Panzós y el paraje de Pancajché, con treinta millas de extensión. El tren de pasajeros salía dos veces por semana, lunes y jueves, y los miércoles llegaba a Panzós un barco de correos desde Livingston, en Izabal. El ferrocarril funcionó hasta 1965.

A finales del siglo XIX, durante la inmigración alemana, la familia Thomae se estableció en Purulhá aprovechando las concesiones de los gobiernos liberales.

Clima y terreno

La cabecera tiene clima templado (Köppen: Cfb). El área del municipio es en su mayoría montañosa, con peñascos, siguanes y tierras calizas altas, y sus pendientes son aptas para la vocación forestal y para cultivos hortícolas y agroforestales. Los primeros pobladores llegaron en 1809 en busca de pastos y agua.