Chat de Jerez de los Caballeros

El apellido del pueblo viene de los templarios. Alfonso IX de León conquistó la plaza en 1230 con su ayuda y les donó la villa, y con el Temple llegó la repoblación de la comarca. Cuando el papa Clemente V disolvió la orden en 1312, cuentan las historias del lugar que los caballeros se resistieron y fueron degollados: de ahí el nombre de Torre Sangrienta que lleva uno de los baluartes de la muralla. Jerez pasó a realengo, con derecho a procuradores en las Cortes de Castilla —jugó su papel en las de Burgos de 1315—, hasta que Enrique II la donó a la Orden de Santiago el día de Navidad de 1370.

El nombre es viejísimo y ha cambiado de boca en boca: Ceret para los fenicios, Fama Iulia Seria en época romana, Xerixa o Xeris bajo dominio árabe, huella que sobrevive en barrios como la Morería y la Alhóndiga. De los romanos quedan los mosaicos del Pomar y los puentes del Pontón y el Viejo; de los visigodos, una columna en la iglesia de Santa María con la fecha de consagración grabada: 25 de diciembre del 556.

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El término más quebrado de la provincia

Las sierras de Jerez son el tramo más occidental de Sierra Morena y hacen de este el término más accidentado de toda la provincia de Badajoz: del cerro de San José, a 785 metros, se cae hasta los 200 a orillas del Ardila, que embalsa sus aguas en Valuengo. Dentro del término quedan enclavados dos municipios enteros, Valle de Matamoros y Valle de Santa Ana. Y en la dehesa de la Granja sigue en pie el dolmen de Toriñuelo. De aquí salieron 172 personas hacia América, Vasco Núñez de Balboa entre ellas.