Chat de Villeta (Cundinamarca)

Villeta es un municipio colombiano del departamento de Cundinamarca y capital de la provincia del Gualivá. Se sitúa a 91 kilómetros de Bogotá y 330 de Medellín, y está a 36 km de Pacho, 46 de Facatativá, 160 de Girardot y 118 de Zipaquirá. Su nombre significa «Pequeña Villa» y está consagrada a San Miguel Arcángel. También se la conoce como «La Ciudad Dulce de Colombia», por el intenso cultivo de caña de azúcar, con la que se produce panela.

De villa de descanso a capital ejecutiva

En la época precolombina el territorio estuvo habitado por los chapaimas, de la nación panche. Hacia 1548 se decidió abrir un camino desde la desembocadura del río Negro en el Magdalena hasta Santafé, que dejaba la cuenca del río Negro donde hoy se asienta Villeta, y esa circunstancia provocó la fundación de un poblado de hospedaje y descanso. La Villa de San Miguel se fundó el 29 de septiembre de 1551, atribuida a Alonso de Olalla y Hernando de Alcocer. Se la llamó La Villeta porque su cabildo no tenía los funcionarios que las leyes de Indias fijaban para una villa. Fue capital ejecutiva desde noviembre de 1898 hasta el 31 de julio de 1900, cuando el vicepresidente José Manuel Marroquín depuso a Manuel Antonio Sanclemente, que gobernaba desde allí. Sanclemente fue apresado en el Hotel Murillo y murió el 19 de marzo de 1902 en la casa de Gutiérrez.

Panela, fiestas y turismo

Villeta es conocida por su producción de panela, por sus festividades, como el Reinado Nacional de La Panela, en enero, y el Festival Departamental de Bandas, en agosto, y por ser la población donde se inicia la Ruta del Sol. Es también un importante centro turístico de Cundinamarca por su clima, sus senderos ecológicos, cascadas, balnearios, fincas paneleras e infraestructura hotelera. En 1840, en la hacienda de Cune, Timoteo Román estableció el primer trapiche hidráulico, bajo la dirección del inglés William Willis. La ceiba de la plaza, símbolo de la ciudad, la sembró Juana Sánchez de Moure el 12 de octubre de 1848.

Cómo entrar

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