Chat de Itu

Itu es un municipio del estado de São Paulo, en la región metropolitana de Sorocaba, a 583 metros de altitud. Su población estimada en 2024 era de 174.561 habitantes, de ascendencia sobre todo portuguesa, italiana y japonesa. Es la segunda mayor ciudad de la región metropolitana, después de Sorocaba.

Colonización, azúcar y república

Los paulistas empezaron a colonizar la región en 1604, cuando los bandeirantes recibieron por sesmaria los campos de Pirapitingui. En 1610 el bandeirante Domingos Fernandes y su yerno Cristóvão Diniz levantaron una capilla a Nuestra Señora de la Candelaria donde hoy está la Iglesia del Señor Bom Jesus. Fue elevada a villa el 18 de abril de 1657 y a ciudad por una ley provincial del 5 de febrero de 1842.

En 1776, con el avance de los cultivos de azúcar y algodón, la villa tenía 180 casas, y los artesanos ocupaban 119 de ellas. En 1822 el emperador Pedro I le concedió el título de Fidelíssima por su posición a favor de la independencia. Desde 1850 fue considerada la ciudad más rica de la provincia de São Paulo. La crisis del azúcar de 1860 alimentó el republicanismo, y en 1873 Itu acogió la primera Convención Republicana de Brasil, donde se creó el Partido Republicano Paulista; por eso se la conoce como «Berço da República».

De los exageros al turismo

Con la decadencia del azúcar llegó el café, y desde 1889 vinieron miles de inmigrantes, sobre todo italianos. El café decayó en la década de 1930, y desde 1950 se instalaron industrias, sobre todo cerámicas. Tras la apertura de la autopista Castelo Branco, en los años setenta, Itu se hizo turística por su fama de «ciudad de los exageros», iniciada por el humorista Simplício, con objetos de tamaño desmesurado. En 1979 fue declarada estancia turística.

Por el municipio pasa el río Tietê. Alberga la Gruta do Riacho Subterrâneo, la mayor cueva en granito de Brasil y del hemisferio sur. El Bosque Alceu Geribello conserva un tramo de Mata Atlántica.

Cómo entrar

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