Chat de El Alto

La sala de El Alto reúne sobre todo a gente de la propia ciudad y de La Paz, con la que forma un área metropolitana que solo en Bolivia supera la de Santa Cruz en tamaño. La mezcla es de identidad marcadamente aymara y de gente que llegó de fuera: El Alto es una de las ciudades más jóvenes de Bolivia.

El municipio se independizó de La Paz el 6 de marzo de 1985, y desde entonces forma parte del área metropolitana paceña, con 2.187.233 habitantes la segunda más grande del país, por detrás de la de Santa Cruz. Es, además, el municipio más densamente poblado de Bolivia, con una densidad de 2.415,2 habitantes por km² según el censo INE de 2012. Su crecimiento acelerado lo convirtió en destino de migrantes del área rural boliviana, sobre todo de los departamentos de La Paz, Oruro, Potosí, Cochabamba y Chuquisaca, y desde los años 90, por la cercanía y la relación comercial con el país vecino, también de peruanos. El nombre de la zona cambió varias veces con el tiempo: antes de la colonia se conocía como Alax Pacha, "mundo de arriba" en aymara, y ya bajo dominio español, desde 1600, pasó a llamarse Ichu Kollo.

Cómo entrar

No hace falta cuenta ni contraseña para meterse en la sala de El Alto: se escribe un apodo, se confirma y ya se está dentro, desde el navegador del ordenador o del móvil, y el apodo se cambia cuando se quiera.

Una ciudad que nació adulta

Pocas ciudades bolivianas tienen una fecha de nacimiento tan concreta como El Alto, que se independizó administrativamente de La Paz un día de marzo de 1985 y en pocas décadas se convirtió en la segunda ciudad más poblada del país. En la sala se cruza esa historia reciente con gente que llegó de zonas rurales de todo el oeste boliviano buscando trabajo, y con peruanos que se asentaron aquí desde los años 90: la mezcla se nota en el acento y en los temas de conversación.