Chat de Copacabana (Departamento de La Paz)

Copacabana es una ciudad y municipio de Bolivia, capital de la provincia de Manco Kapac, en el departamento de La Paz. Se sitúa al oeste de la península de Copacabana, a orillas del lago Titicaca y a unos 155 km de la ciudad de La Paz, entre los cerros Calvario y Niño Calvario (o Kesanani). El municipio abarca 33 comunidades campesinas originarias y contaba con 15.374 habitantes según el INE en 2020.

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La Virgen, el lago y el mirador

Copacabana es uno de los principales destinos turísticos del altiplano boliviano y un importante centro de peregrinación religiosa por la imagen de la Virgen de Copacabana, considerada la advocación mariana más difundida del país. Es famosa en toda Bolivia por sus celebraciones y rituales religiosos, su patrimonio cultural y sus fiestas tradicionales.

El topónimo es probablemente un compuesto híbrido. La parte «cabana» es claramente quechua: se analiza como «qhawa-na», con el significado de mirador o lugar para observar. El primer elemento, «copa», es más difícil de identificar, y se ha relacionado con el término de color quechua-aimara «qupa», que significa azul claro, turquesado o verde.

En el propio lago hay huellas religiosas muy antiguas: hace unos 1200 años, un arrecife en medio del Titicaca, en lo que hoy es Bolivia, se convirtió en depósito de las posesiones más valiosas de un pueblo. En 2013, un grupo de arqueólogos submarinos recuperó allí objetos de oro, adornos de metal, piedras semipreciosas y quemadores de incienso, que los investigadores interpretan como evidencia de una religión que ayudó al estado de Tiwanaku a convertirse en una fuerza dominante en la región.