Chat de Cochabamba

En el canal de Cochabamba se mezclan quienes viven en la capital del valle con vecinos de los municipios de alrededor —Sacaba, Quillacollo, Colcapirhua— que cruzan a diario para trabajar o estudiar y hablan de la ciudad como si fuera un barrio más grande. También entran cochabambinos que se fueron a Santa Cruz o a La Paz y vuelven a la sala para escuchar el acento de casa, y gente de otras regiones que antes de mudarse pregunta por el clima templado del valle.

Cochabamba es la capital del departamento homónimo y de la provincia de Cercado, en el centro de Bolivia, entre el altiplano y los llanos orientales. La ciudad se extiende a ambas orillas del río Rocha, a una altitud promedio de 2.570 metros. Según el censo de 2024 tiene 661.484 habitantes, la cuarta población más numerosa del país, aunque la región metropolitana de Kanata —que suma también a Sacaba, Quillacollo, Colcapirhua, Tiquipaya, Vinto y Sipe Sipe— reúne alrededor de 1,5 millones de personas, la tercera del país según el INE.

Cómo entrar

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De Kanata a Villa Real de Oropesa

El valle donde se asienta la ciudad se llamó primero Kanata, por los aborígenes Kanas que lo poblaron. Los incas lo rebautizaron en quechua como Qhochapampa —de q'ucha, charco, y panpa, lugar llano—, nombre que la colonización castellanizó en Cochabamba. La ciudad se fundó hasta cuatro veces: la tercera, en nombre del virrey Francisco de Toledo, la hizo el capitán Gerónimo Osorio con el nombre de Villa Real de Oropesa, en un valle que desde 1571 ya abastecía de productos agrarios a las poblaciones del altiplano.