Youtuber de metalurgia crea refrigerador que enfría con fuego y sal, sin compresor eléctrico

Un creador de contenido especializado en metalurgia y proyectos caseros ha presentado un prototipo de refrigerador que funciona sin compresor eléctrico. El dispositivo, desarrollado por el canal de YouTube Greenhill Forge, combina fuego, agua destilada y cloruro de calcio para bajar la temperatura de una cámara a 5 °C cuando la temperatura exterior ronda los 16 °C.

Principio de absorción y el papel de la sal

El sistema se basa en la refrigeración por absorción, una técnica que data de más de un siglo. Un generador contiene una solución de cloruro de calcio y agua; al calentarla con fuego, el vapor de agua se separa y se dirige a un condensador donde se enfría y vuelve a licuarse. Esa agua líquida pasa a través de una válvula regulable y llega a un evaporador operado bajo un vacío extremo, aproximadamente seis milibares. A esa presión, el agua se evapora a temperaturas muy inferiores a su punto de ebullición, absorbiendo calor del entorno y produciendo el efecto de enfriamiento.

Para mantener el vacío necesario, el absorbedor rocía una solución concentrada de cloruro de calcio que captura el vapor residual y evita que la presión aumente, garantizando la continuidad del ciclo.

Construcción metalúrgica y control electrónico

Gran parte de la estructura está fabricada con chapa y tubería de acero inoxidable, soldada con técnicas de alta resistencia, incluida la soldadura fuerte con plata. La bobina de enfriamiento se formó llenando un tubo con agua, congelándolo y curvándolo alrededor del núcleo, evitando colapsos bajo vacío. Antes de cargar el sistema, se realizaron pruebas de hermeticidad y se evacuó el circuito con una bomba de vacío, paso crítico para el proceso.

Un microcontrolador Arduino supervisa temperaturas y presiones, ajusta la velocidad de las bombas y activa alarmas en caso de anomalías. Las bombas de circulación y los ventiladores de refrigeración requieren energía eléctrica, consumiendo entre 30 y 50 vatios en total. Por ello, aunque el fuego aporta la mayor parte de la energía térmica, el prototipo no es completamente independiente de la red eléctrica y aún no sustituye a una heladera convencional.

El proyecto muestra una alternativa viable para generar frío en entornos donde la electricidad es limitada, combinando conocimientos de termodinámica, química y metalurgia en un solo aparato.