La sombra detrás de ALF: tragedias y misterios que persiguieron al elenco de los años 80

El 22 de septiembre de 1986, la sitcom ALF irrumpió en la parrilla estadounidense prometiendo humor familiar y situaciones extravagantes. El peludo extraterrestre de Melmac, interpretado en parte por el titiritero Paul Fusco, se instaló en los hogares junto a la familia Tanner, convirtiéndose en un ícono de la década. Sin embargo, con los años surgió la llamada "maldición de ALF", una cadena de tragedias y escándalos que envolvieron al elenco y al equipo creativo.

El destino de Max Wright

Willie Tanner, el padre racional de la serie, fue encarnado por Max Wright. Tras el cierre de la producción, el actor describió la experiencia como "difícil y desagradable", citando largas jornadas y la constante interacción con marionetas y plataformas elevadas. En la década de los noventa, Wright recibió un diagnóstico de linfoma que lo mantuvo bajo tratamiento oncológico durante más de veinte años. La enfermedad se combinó con episodios de alcoholismo y consumo de drogas, y en 2012 el National Enquirer difundió imágenes que lo mostraban consumiendo crack y en situaciones comprometidas con personas sin hogar. El escándalo se sumó a dos arrestos por conducir bajo los efectos del alcohol, empañando su imagen pública. Después de una breve aparición en Friends, su carrera quedó estancada. Wright falleció en 2019 a los 75 años, después de una larga lucha contra el cáncer y la adicción.

Michu Meszaros, el cuerpo de ALF

Aunque la mayor parte del personaje era una marioneta, las tomas de cuerpo entero requerían a Michu Meszaros, un actor húngaro de apenas 84 cm de altura. Descubierto tras su paso por el circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey, Meszaros aportó la presencia física que dio credibilidad a la criatura melmaciana. Sus intervenciones en pantalla fueron limitadas, pero esenciales para que la audiencia aceptara al extraterrestre como un personaje real.

Sobrevivientes y legado

De los miembros principales que acompañaron a ALF en la pantalla, permanecen Andrea Elson, la inolvidable Lynn Tanner, y Paul Fusco, quien continuó trabajando con la marioneta después del cierre de la serie. La historia de la sitcom se ha convertido en un relato tan entrañable como inquietante, recordando que detrás de la risa pueden ocultarse destinos marcados por la adversidad.