Del circo a la gloria mundial: la historia del boxeador que se casó de novia en el ring

Jorge "El Maromero" Páez vio la luz el 27 de octubre de 1965 en el Circo Olvera, en Mexicali, Baja California. Su abuela asistió al parto entre carpas remendadas y animales, y el niño pasó su infancia entre acróbatas, payasos y malabaristas. Fue su tío, Heriberto Febles Olvera, quien le enseñó a pelear para defender el circo de los intrusos, convirtiendo esa defensa improvisada en su primera escuela de boxeo.

Debut profesional y la firma del espectáculo

El 6 de noviembre de 1984, en San Luis Río Colorado, Sonora, Páez debutó profesionalmente con un nocaut técnico a los tres asaltos contra Efrén Treno. A partir de entonces, cada aparición se volvió un espectáculo: entraba al cuadrilátero con cortes de cabello marcados, disfrazado de Superman, de monja o de personajes de historieta. La noche en que contrajo matrimonio, apareció en el ring con el traje de novia de su esposa, quitándose la liga justo antes de que sonara la campana.

La conquista del título mundial

El 4 de agosto de 1988, en la Plaza de Toros Calafia de su ciudad natal, Páez enfrentó al campeón estadounidense Calvin Grove en una pelea de 15 asaltos, la última programada en la historia del boxeo. Tras caer tres veces en el último asalto, los jueces le otorgaron la victoria por decisión unánime, convirtiéndolo en el primer campeón mexicano de la Federación Internacional de Boxeo (FIB). Defendió el título en nueve ocasiones, incluyendo una victoria por nocaut contra Grove en la revancha y triunfos sobre Stevie Cruz, Troy Dorsey y Louie Espinoza, con quien unificó el cinturón de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) en Las Vegas.

Los últimos retos y el legado

Al subir a la categoría de superpluma, su racha se interrumpió el 22 de septiembre de 1990, cuando perdió ante Tony López en Sacramento. En 1991 cayó ante Pernell Whitaker en una pelea por los títulos del CMB, AMB y FIB. El momento más recordado llegó el 29 de julio de 1994, cuando Óscar De La Hoya lo noqueó a los 37 segundos del segundo asalto en el MGM Grand de Las Vegas. Páez continuó luchando hasta 2003, dejando una huella única: un boxeador que mezcló la acrobacia circense con la disciplina del ring, y que, al menos una vez, subió al cuadrilátero vestido de novia.