Chat de Barinas

En la sala de Barinas se junta gente de la capital del estado con vecinos de los pueblos llaneros de alrededor, y es fácil que la conversación derive hacia la historia del lugar: son varios los que preguntan por qué a Barinas se le sigue llamando Ciudad Marquesa, y de ahí sale la explicación del apellido de uno de sus antiguos gobernantes.

Barinas es la ciudad más importante del occidente venezolano y capital del estado que lleva su nombre, situada a orillas del río Santo Domingo. Según el INE, en 2024 tenía 505.182 habitantes, y su área metropolitana —formada por los municipios Barinas, Bolívar y Obispos— sumaba 721.182, lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada de la Región de los Andes y la primera de todos los llanos venezolanos. El apodo de Ciudad Marquesa viene de José Ignacio del Pumar, uno de los primeros gobernantes de la provincia, que recibió del rey de España varios títulos nobiliarios por su riqueza.

La ciudad no nació donde está ahora: se fundó el 30 de junio de 1577 con el nombre de Altamira de Cáceres, se trasladó a la Mesa de Moromoy en 1628 —hoy Barinitas—, volvió a mudarse en 1759 y solo se fijó de forma definitiva en el sitio actual el 4 de diciembre de 1762, por Real Cédula. Por Barinas pasó también Cristóbal de Mendoza, el primer presidente de Venezuela, que vivió y ejerció allí su profesión.

El propio nombre de la ciudad viene de una palabra indígena que designa un viento fuerte que sopla desde los valles del río Santo Domingo hacia la región andina en la temporada de lluvias: el conocido «viento barinés».

Cómo entrar

Se entra a la sala de Barinas sin registrarse: basta un apodo para empezar a chatear, y se puede usar tanto desde el ordenador como desde el móvil.

Una ciudad que se mudó tres veces antes de quedarse quieta

No es habitual que una ciudad tarde casi dos siglos en asentarse en su sitio definitivo, pero Barinas se fundó, se trasladó dos veces más y solo en 1762 se fijó donde está hoy. En la sala esa historia sale cuando alguien pregunta por qué el pueblo de Barinitas, tan cerca, comparte tanto pasado con la capital del estado.