Chat de Maracay

Maracay conserva la fama de Ciudad Jardín desde los tiempos de Juan Vicente Gómez, que la convirtió en su capital personal: durante su presidencia se promovieron transformaciones político-administrativas y una reforma del urbanismo civil y militar para hacer de ella una ciudad moderna para la época, y ese trazado ancho todavía se nota al caminarla. La otra fama, la de Cuna de la Aviación Venezolana, viene de la misma etapa y de su papel como sede histórica de la aviación militar del país.

Está al pie de la Cordillera de la Costa, en la Región Central, a 119 kilómetros al oeste de Caracas, y es la capital del estado Aragua y del municipio Girardot, con 407.109 habitantes. Su encuadre administrativo ha cambiado tantas veces —villa de la provincia de Venezuela, provincia de Aragua, estado Aragua, estado Guzmán Blanco— que en los libros de historia aparece con media docena de etiquetas distintas.

Cómo entrar

A la sala de Maracay se conectan aragüeños que van y vienen entre Maracay, Valencia y Caracas por la autopista. Se entra eligiendo un apodo y pulsando el botón: sin registro, sin correo y sin instalar nada.

Del Henri Pittier a las fábricas

En la conversación pesa la cercanía del Parque Nacional Henri Pittier, uno de los más biodiversos del país y paso obligado hacia las playas de Choroní y Puerto Colombia. Y pesa también la otra Maracay, la industrial: en los años cincuenta la ciudad vivió un proceso de industrialización importante, y en los sesenta llegaron fuertes movimientos de inmigración y ocupación de tierras que dibujaron los barrios que hoy la rodean. Ciudad Jardín, cuna de aviadores y de grandes toreros, y ciudad fabril: las tres caben en la misma sala.