Chat de El Tigre

La sala de El Tigre no distingue mucho entre esta ciudad y San José de Guanipa: las dos forman una sola conurbación, sin espacio vacío entre ambas, así que quien entra puede vivir en cualquiera de las dos y hablar de lo mismo. Juntas suman 311.251 habitantes, 213.524 en El Tigre y 97.727 en San José de Guanipa según cifras del CNE, lo que las convierte en una de las zonas urbanas más grandes del sur del estado Anzoátegui. Entra también gente ligada a las empresas de servicios petroleros que se han multiplicado en la ciudad, porque El Tigre está en los linderos mismos de la Faja Petrolífera del Orinoco, una de las mayores reservas de petróleo del mundo.

El nombre de la ciudad viene de más atrás de lo que parece. En 1717, el comisario de las misiones de Píritu, Cristóbal de Molina, propuso fundar dos pueblos de españoles a orillas del río Lithe, también llamado Tigre, en la comarca de Guanipa. La razón no era solo poblar: en ese punto se juntaban contrabandistas extranjeros a comerciar con los caribes y otros indígenas de la zona, y les enseñaban a usar armas de fuego, algo que preocupaba a las autoridades de la época. El poblamiento tardó en cuajar: en 1776 un grupo de familias caribes pidió por su cuenta instalarse bajo tutela franciscana, y en 1783 un visitador todavía recomendaba poblar el lugar, señalando que no se había hecho por pura desidia.

Cómo entrar

Para chatear en El Tigre no hay que registrarse: se escribe un apodo, se entra a la sala y ya se puede hablar, también desde el navegador del móvil.

Un río que atraía contrabandistas antes que petroleras

Mucho antes del petróleo, lo que atraía gente a la Mesa de Guanipa eran los contrabandistas que comerciaban con los caribes junto al río Tigre; siglos después, la misma zona pasó a estar entre las reservas de crudo más grandes del planeta.