Chat de Fray Bentos

En el chat de Fray Bentos se cruzan vecinos de toda la vida con gente que trabaja al otro lado del puente, ya en territorio argentino. Se habla de la vida en una ciudad que fue, durante años, protagonista de un conflicto internacional por una fábrica de celulosa, y de lo raro que resulta ser Patrimonio de la Humanidad y tener, al mismo tiempo, el ritmo tranquilo de una capital de departamento chica.

Fray Bentos es la capital del departamento de Río Negro y se fundó oficialmente el 16 de abril de 1859, aunque el asentamiento es anterior: primero se llamó Villa Independencia y no adoptó su nombre actual hasta 1900. Algunos historiadores sitúan aquí, con la instalación de la Compañía Liebig, el arranque de la Revolución Industrial en todo el Río de la Plata. La ciudad está en la margen este del río Uruguay, tiene un puerto ultramarino de aguas profundas y queda unida a la provincia argentina de Entre Ríos por el puente binacional Libertador General San Martín.

Desde 2006 fue noticia por el conflicto fronterizo que generó la instalación de la planta de celulosa de la finlandesa Botnia, hoy UPM, justo enfrente de la orilla argentina. En julio de 2015 la Unesco incluyó a Fray Bentos en la lista de Patrimonio de la Humanidad, dentro del conjunto "Paisaje Cultural Industrial Fray Bentos".

Cómo entrar en el chat de Fray Bentos

No pide ni correo ni contraseña: se pone un apodo, se entra con un clic y listo, tanto desde el ordenador como desde el navegador del móvil. Cambiar de apodo lleva un segundo, cuando a uno le apetezca.

Un nombre de fraile que nadie termina de confirmar

Nadie sabe con certeza de dónde sale el nombre de la ciudad, aunque la teoría más repetida habla de un fraile ermitaño de apellido Bentos que se instaló junto al río Uruguay, en la zona hoy conocida como Caracoles. Los mapas de mediados del año 1600 ya recogían el topónimo "FrayVento", señal de que el nombre llevaba tiempo circulando antes de hacerse oficial.