Chat de Carmelo

Carmelo es una ciudad uruguaya del departamento de Colonia y cabecera del municipio homónimo. Según el censo de 2023 tiene 19.915 habitantes y es la segunda ciudad del departamento por población. Se encuentra en el sudoeste de Colonia, sobre ambas márgenes del arroyo de las Vacas, en la intersección de las rutas nacionales 21 y 97.

Del fuerte de San Lázaro a la fundación de Artigas

En el siglo XVI, el español Lucas Roveda fundó en la zona el fuerte de San Lázaro el 6 de abril de 1527, bajo el mando del capitán veneciano Sebastián Caboto, aunque el fuerte quedó abandonado en mayo de 1530. En 1708, por reales cédulas, Luis Escobar y Gutiérrez recibió las tierras entonces conocidas como «Rincón de Escobar», donde hoy se levanta la ciudad. En 1711 se levantaron en la margen izquierda del arroyo de las Vacas barracas de madera para alojar a los esclavos traídos desde Guinea.

Desde alrededor de 1758 existió el poblado de Las Víboras. Sus vecinos pidieron trasladarlo a la desembocadura del arroyo de las Vacas, y José Artigas, desde Purificación del Hervidero, decretó el traslado: así se fundó la actual ciudad el 12 de febrero de 1816. Es la única ciudad fundada por Artigas que hoy sigue en pie.

El puente giratorio y el escudo de la Calera

La ciudad tiene un puente giratorio sobre el arroyo de las Vacas, inaugurado el 1 de mayo de 1912, movido a tracción humana y el primero de esa índole en todo el país. El 15 de diciembre de 2018, una fuerte correntada arrastró tres barcos contra el puente; el tránsito quedó interrumpido y el puente se reinauguró el 23 de febrero de 2019.

Según la memoria del escudo, Carmelo fue uno de los puestos de la estancia de Las Vacas, que los jesuitas tomaron a mediados del siglo XVIII y donde construyeron hornos para quemar la cal que abundaba en La Calera de las Huérfanas. El escudo lleva una cruz estilizada de la Calera, que sugiere una rosa de los vientos; el pico y el ancla representan las canteras y el puerto con sus astilleros, y dos espigas de trigo, el agro.

Cómo entrar

La sala de Carmelo se abre con solo poner un apodo. No se piden correo ni contraseña, y el chat funciona desde el navegador del ordenador o del teléfono.