Chat de Tocache

Tocache es una ciudad peruana, capital del distrito y de la provincia homónimos en el departamento de San Martín. Se halla en la cuenca alta del río Huallaga, en valles habitados por tribus selváticas de cholones e hibitos, con lenguas muy diferentes del quechua.

Patos, sal y agua en el nombre

Sobre el origen del nombre circulan varias explicaciones. La primera lo sitúa en la quebrada de El Pato, donde en otro tiempo abundaban los patos silvestres: de aquellos animales se conservó solo el prefijo «to-». La segunda parte, «kachi», viene del nombre quechua de la sal, porque cerca del poblado hay minas de sal. Con el tiempo, la combinación evolucionó hasta «Tocache».

Javier Cosavalente Galán, encargado del Museo arqueológico de Pachiza, sostiene que el nombre del pueblo de Tocachi procede del río homónimo, que ya aparecía en los mapas del siglo XVIII: los de Martínez de Compañón en 1785 y los de fray Manuel de Sobreviela, fundador de Pachiza en 1790 y de Uchiza en 1791. Años después se españolizó como Tocache. En lengua hibita «kachi» significaba «agua», como en Jelachi («río Verde»).

De hibitos y cholones a los franciscanos

Los petroglifos de Metal, Montecristo, Buenos Aires y Belén, las hachas de piedra de Cañuto y la cerámica de Pólvora prueban la presencia de grupos humanos llegados en oleadas migratorias amazónicas. La provincia fue habitada por hibitos, cholones y uchihuanes, que vivían de la agricultura, la pesca y la recolección, e intercambiaban con la sierra (Huacrachuco y Pataz) coca, sal y otros productos. Durante la expansión inca, Tocache sirvió de refugio a etnias que huían de la conquista, como los chancas.

Los franciscanos se asentaron en misión evangelizadora en Pampa Hermosa en 1676, en Tocache Viejo entre 1775 y 1778 y en Cruz Pampa (Uchiza) en 1790. Los cholones vestían una cushma de algodón y comían plátanos asados, maní, pescado y yucas.

En la época republicana, el pueblo dependía eclesiásticamente de la Vicaría de Tingo María (1847) y en 1848 pasó a la Vicaría Forense de Saposoa. Antonio Raymondi, que recorrió el Huallaga entre 1858 y 1861, lo describió como «un pueblo ubicado a escasa distancia del río Huallaga, habitado por naturales que se hacen llamar Cholones».

Cómo entrar

Se entra en la sala de Tocache con un apodo, sin dar correo ni contraseña. Abre en el navegador del ordenador y en el del teléfono.