Chat de Riaba

En la sala de Riaba entra gente del pueblo y de otros puntos de la isla de Bioko que quieren hablar con alguien de esta punta sur de la isla, bastante alejada de la capital. Se habla de la pesca, de la selva que rodea el pueblo y de lo distinto que es el ritmo de vida aquí comparado con la capital, además de la historia de idas y vueltas que ha tenido este lugar a lo largo de los siglos.

Riaba es la capital del Distrito de Riaba y tiene una población estimada, según datos de 2005, de 1.071 habitantes. El primer intento de colonización data de 1507, cuando el portugués Ramos de Esquivel estableció una factoría en el lugar y desarrolló plantaciones de caña de azúcar, un proyecto que se vino abajo rápido por la hostilidad del pueblo bubi y por las enfermedades. El asentamiento tal y como se conoce hoy se fundó en 1779, con el nombre de Concepción, tras la expedición que en 1778 encabezaron Joaquín Primo de Rivera y el Conde de Argelejos; lo fundó el teniente de fragata Guillermo Carboner. Años después, en 1821, el capitán británico Nelly refundó el lugar y le puso el nombre de Melville Bay, aunque no sería el que quedaría finalmente.

Cómo entrar a la sala de Riaba

Se entra en segundos: se elige un apodo, se pulsa el botón y ya se está charlando, sin registro previo ni nada que instalar, igual desde el móvil que desde un ordenador.

Un pueblo que ha cambiado de nombre tres veces

Concepción, Melville Bay y finalmente Riaba: pocos pueblos de la isla de Bioko han pasado por tantos nombres distintos en apenas siglo y medio, uno por cada potencia o capitán que pasó por aquí. El nombre actual es el que quedó fijado y el que hoy da nombre también al distrito del que Riaba es capital.