Chat de Coatepeque

La sala de Coatepeque reúne sobre todo a gente del departamento de Quetzaltenango, aunque el municipio queda lejos del frío de la cabecera departamental: a 60 kilómetros de la ciudad de Quetzaltenango y a 221 de la capital guatemalteca, ya en el suroccidente del país. El nombre viene del náhuatl y significa «en el cerro de la serpiente», herencia de un asentamiento prehispánico que ya existía hacia el año 1300, antes de que la colonia española fundara la villa sobre ese mismo lugar.

Durante la colonia, Coatepeque fue una doctrina franciscana de la Provincia del Santísimo Nombre de Jesús, y tras la independencia de Centroamérica tardó cerca de ochenta años en subir de categoría: de ejido a comunidad, de comunidad a villorrio y de villorrio a villa. En 1838 quedó integrada en el efímero Estado de Los Altos, hasta que el general Rafael Carrera lo anexionó de nuevo a Guatemala en 1840, lo que retrasó el ascenso del municipio. No se reconoció como tal hasta el 6 de noviembre de 1951. Hoy tiene una población proyectada de 120.737 habitantes sobre el censo de 2018, y es uno de los centros comerciales más activos del suroccidente.

Cómo entrar

Para chatear con gente de Coatepeque no hace falta más que un apodo: se escribe, se pulsa entrar y la conversación empieza al momento, sin registro ni contraseñas, igual desde el móvil que desde el ordenador. El apodo se cambia siempre que se quiera.

En el cerro de la serpiente

En la sala se habla sobre todo de lo que da de comer al municipio: el maíz, el fríjol, el arroz y las frutas tropicales que se cultivan en la zona, además de la ganadería, la construcción y la agroindustria a pequeña escala. También entra gente interesada en el origen del nombre, ese «cerro de la serpiente» náhuatl que recuerda al asentamiento anterior a la llegada española, y en la lenta historia administrativa del pueblo, que necesitó casi un siglo y un estado efímero de por medio —el Estado de Los Altos— para dejar de ser villa y convertirse en municipio.