Chat de Spokane

Spokane es la ciudad más antigua de Washington y la segunda más poblada del estado, sede del condado que lleva su mismo nombre. Su topónimo viene de una lengua nativa y se traduce como "la ciudad de la tribu del sol". En 1974 fue la sede más pequeña que ha tenido nunca una Feria Mundial, y el terreno donde se montó es hoy el parque Riverfront, conocido por las cascadas que le dan nombre a la ciudad.

En la sala de Spokane se junta sobre todo gente que habla español en una ciudad donde no es la lengua mayoritaria: desde hace años llegan bastantes estudiantes mexicanos, en particular de secundaria, procedentes de León, San Luis Potosí, Pénjamo y Zapopan, y muchos de ellos usan el chat para no perder el contacto con el idioma y con gente que entiende de dónde vienen.

El resto de la conversación gira en torno al frío: el clima de Spokane es tan extremo que el centro tiene un sistema de pasarelas elevadas y climatizadas que conectan los edificios altos, para no salir a la calle en pleno invierno. Julio y agosto son los meses más calurosos, con una media de 21,7 °C, y diciembre el más frío, con -1,6 °C. La Universidad Gonzaga, fundada en 1887 por el jesuita Joseph Cataldo y conocida por su equipo de baloncesto, también sale con frecuencia en la charla, junto a otras universidades de la ciudad como Eastern Washington o Whitworth.

Cómo entrar

Al chat de Spokane se entra sin registro ni contraseña: basta un apodo y el botón de acceso, desde el navegador del ordenador o del móvil, y el apodo se puede cambiar cuando apetezca.

La ciudad de la tribu del sol

El nombre Spokane traduce, según su origen en lengua nativa, algo parecido a "la ciudad de la tribu del sol", una referencia que suena algo irónica para quien conoce sus inviernos, cuando la temperatura media de diciembre baja hasta los -1,6 °C y las pasarelas climatizadas del centro se llenan de gente que prefiere no pisar la nieve.