Chat de Betanzos

Betanzos se yergue sobre una colina, en la península que dibujan el Mandeo y el Mendo al unirse para formar la ría. No siempre estuvo ahí: en 1219 la población se trasladó desde San Martiño de Tiobre —el Betanzos Vello, el viejo— al antiguo castro de Untia, que sigue ocupando. Alfonso IX la había acogido como villa en 1212; Enrique IV le concedió el título de ciudad en 1465 y, poco después, los Reyes Católicos la nombraron capital de una de las siete provincias del antiguo Reino de Galicia. Aquella fue su época de mayor esplendor. Los incendios, las malas cosechas y, en 1834, la nueva división administrativa que la absorbió en la provincia de La Coruña hicieron el resto.

De todo aquello queda el casco antiguo, declarado conjunto histórico-artístico, con sus monumentos góticos. Y queda el apodo: Betanzos de los Caballeros.

Cómo entrar

Se entra como quien sube la cuesta hasta la plaza: sin pedir permiso a nadie. Pones un nombre, pulsas entrar y ya estás hablando. Ni registro, ni datos, ni esperas.

Los Andrade, dueños de media comarca

La historia de la ciudad va pegada a la casa de Andrade y, sobre todo, a Fernán Pérez de Andrade, apodado o Bo, uno de los caballeros más poderosos de la Galicia del siglo XIV. Enrique II de Trastámara le entregó los señoríos de Ferrol, Pontedeume y Villalba por respaldarlo en la guerra contra su hermanastro Pedro I, y él devolvió el favor impulsando la construcción de edificios por toda la zona. Con 13.533 habitantes, Betanzos sigue siendo el municipio más poblado de su comarca y su centro administrativo y logístico: a la sala baja esa mezcla de gente de la ciudad y de los concellos de alrededor.