Chat de Villaquilambre

Villaquilambre empieza donde acaba León, y en algunos tramos ni eso: Navatejera se pega al norte de la capital sin solución de continuidad, y Villaobispo de las Regueras solo está separada del campus universitario por la Ronda Este. El municipio son diez núcleos —Canaleja, Castrillino, Navatejera, Robledo de Torío, Villamoros y Villanueva del Árbol, Villaobispo, la propia Villaquilambre, Villarrodrigo y Villasinta de Torío—, repartidos por 52,69 km² a caballo entre la submeseta norte y las últimas estribaciones de la cordillera Cantábrica. Por el este baja el Torío, que va a juntarse con el Bernesga ya dentro de León.

Lo que define a este sitio es el crecimiento. Entre 1996 y 2006 la población subió un 97,1 %, el mayor aumento de toda la provincia y de Castilla y León, y hoy sus 18.905 habitantes lo colocan como cuarto municipio leonés, solo por detrás de la capital, Ponferrada y San Andrés del Rabanedo. La agricultura de antes ha dejado paso a los servicios y a la industria del polígono de Navatejera, donde tiene su planta la farmacéutica León Farma.

Cómo entrar

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La villa romana de Navatejera

El resto arqueológico más notable del municipio está en Navatejera: una villa romana con los restos de un asentamiento agrario satélite de la Legio VII y unos cuantos mosaicos que aguantan bien el paso de los siglos. A eso se suma la ermita de Villaquilambre y otras construcciones religiosas repartidas por los pueblos. Y si se habla de moverse, aquí siempre sale la línea León-Bilbao, por la que circula el único trayecto de Cercanías de León —el que llevan a diario trabajadores y estudiantes— y también, de vez en cuando, el Transcantábrico.