Chat de Monachil

Pocos municipios españoles tienen un desnivel así: Monachil arranca en los 740 metros del punto más bajo de su vega y termina en los 3.394 del pico Veleta. Sus 88,85 km² los cruza de este a oeste el río Monachil, que nace en el propio término, y la mayor parte de esa superficie está dentro del parque nacional y natural de Sierra Nevada. De los tres núcleos, el más poblado no es la capital municipal sino el Barrio de la Vega, con 6.749 de los 8.664 habitantes; Monachil pueblo tiene 1.526 y Pradollano, 316, con el detalle de ser la localidad situada a más altitud de toda España.

El nombre viene del árabe Monastir, «monasterio», de raíz latina. Pero la ocupación es muchísimo más antigua: el Cerro de la Encina, un espolón escarpado sobre el río, fue un poblado argárico de hacia el 1800 a. C. dedicado al regadío, al secano en bancales, a la ganadería ovina y caprina y a la explotación minera de filones superficiales de cobre arsenicado. Es, junto con la Cuesta del Negro de Purullena, uno de los grandes yacimientos del Argar en la provincia.

Cómo entrar

Más fácil que cruzar el puente de Los Cahorros: pones un nombre, entras y hablas. No pedimos registro ni correo.

Los Cahorros y la nieve

Dos cosas traen gente a Monachil todo el año. Una es la ruta de Los Cahorros, que bordea el río entre paredes de roca y tiene en su largo puente el símbolo que todo el mundo fotografía; es de las más conocidas entre senderistas y escaladores de la provincia. La otra está arriba: la estación de esquí de Sierra Nevada, en término monachileño, sede del Mundial de Esquí Alpino de 1996 y del de Esquí Acrobático de 2017. En Pradollano está además el CAR de Sierra Nevada, centro de alto rendimiento del Consejo Superior de Deportes.