Chat de Salinas (Santa Elena)

Salinas es una ciudad ecuatoriana, cabecera del cantón homónimo, en la provincia de Santa Elena. Se localiza en el centro-sur de la región litoral, en la puntilla de Santa Elena, extremo occidental del Ecuador continental, a 8 metros sobre el nivel del mar. Se la llama la «Capital del sol» y se la considera el balneario más importante del país. En el censo de 2022 tenía 35.066 habitantes.

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La puntilla y sus salinas

El nombre viene de las enormes fuentes de sal que hay en el lugar y que se conocen desde la época colonial. La zona es muy seca, con pampas salineras y lluvias escasas. Sus elevaciones son pequeñas: la colina de Punta Carnero y el cerro de Salinas. La ciudad tiene además «La Puntilla», una pequeña porción de tierra que se adentra en el océano Pacífico.

Es uno de los núcleos del área metropolitana de La Puntilla, junto a La Libertad y Santa Elena; el conglomerado alberga a más de 180.000 habitantes. Sus orígenes datan del siglo XIX, pero fue a mediados del siglo XX, con el aumento de la actividad turística, cuando su crecimiento demográfico se aceleró.

El clima es árido cálido, con 24,7 °C de media anual. Hay solo dos estaciones: un invierno cálido y algo lluvioso, de diciembre a mayo, y un «verano» seco y más fresco, de junio a noviembre.