Chat de Manta

La sala de Manta mezcla a gente de la propia ciudad con manabitas de los pueblos cercanos y con quienes trabajan mar adentro, en la flota que sale a faenar; no es raro que alguien entre después de turno todavía con el reloj cambiado. Se habla de la vida en el puerto, de cómo va la temporada de pesca, y también de la vecina Portoviejo, con la que Manta forma una misma zona urbana y de la que llega buena parte de quienes se conectan.

Manta, conocida antes como Hokai o Jocay, fue fundada en 1534 por Francisco Pacheco y hoy es la séptima ciudad más poblada de Ecuador, con 258.697 habitantes según el censo de 2022. Junto a Portoviejo forma el área metropolitana de Manabí Centro, que entre las dos y las poblaciones cercanas suma 790.960 habitantes, la cuarta conurbación del país. La pesca del atún es una de las actividades que más pesan en su economía, junto al comercio y las industrias de aceites vegetales.

Cómo entrar a la sala de Manta

No hace falta registro ni correo: se pone un apodo, se entra y ya está. Funciona igual en el navegador del móvil que en el del ordenador, y el apodo se puede cambiar en cualquier momento.

De Jocay a la séptima ciudad del país

El nombre antiguo de Manta, Jocay, se atribuye a la lengua manteña, aunque ese origen no está respaldado por estudios lingüísticos serios. De aquel asentamiento manteño a la ciudad portuaria e industrial de hoy, séptima más poblada de Ecuador, hay varios siglos de historia que en la sala se cruzan con la charla del día a día y con las bromas sobre quién aguanta mejor el calor húmedo de la costa.