Chat de Curacaví

Curacaví es una comuna y ciudad de la Región Metropolitana de Santiago, en la provincia de Melipilla, en la zona central de Chile. Se encuentra entre los cerros de la Cordillera de la Costa y tiene una superficie aproximada de 693 km². Limita con las comunas de Casablanca, Quilpué, Lampa, Pudahuel, Maipú, Padre Hurtado, Melipilla y María Pinto.

Un nombre mapuche y una historia de encomiendas

Curacaví viene del mapudungun, de las palabras «cura» y «cahuín», que significan «reunión en la piedra»; otros creen que procede de «cura» y «caví», «reducción junto a la piedra». Sus asentamientos prehispánicos se asocian a la cultura del Valle Huaicoche. Junto al río Puangue vivían indios promaucaes que Pedro de Valdivia entregó en encomienda, en el primer documento oficial, de 1550. Los españoles llamaron al lugar Tambo Viejo del Puangue, y Juan Bautista Pastene instaló allí una fábrica de frazadas y jarcias con el cáñamo y el lino que sembró. En 1583 las sequías hicieron emigrar a los indios a Pomaire.

Camino real, canal y municipalidad

El camino de caballos entre Valparaíso y Santiago pasaba por Curacaví y en 1553 ya se llamaba camino real; se hizo carretera entre 1792 y 1797. En 1767 el obispo Manuel de Alday calculaba su población en no más de 500 personas, en 1843 llegaba a 5000 y en 1874 el pueblo tenía solo 840. Desde la fundación de Melipilla, en 1742, dependió de ella en lo civil hasta 1927. Se hizo parroquia independiente el 6 de noviembre de 1824.

Con el ferrocarril Santiago–Valparaíso, inaugurado el 14 de septiembre de 1863, perdió mucha importancia, y volvió a desarrollarse con los automóviles; en 1954 empezó el túnel Zapata. El Canal de las Mercedes, que riega todo el valle, lo empezó José Manuel Balmaceda en 1854 y tardó 30 años en terminarse: mide 120 km. La municipalidad se creó el 22 de diciembre de 1891 por decreto del presidente Jorge Montt.

Cómo entrar

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